Cruzadas

O termo Cruzada refere-se geralmente às expedições de carácter "militar" organizadas pela Igreja entre os séculos XI a XIII, para combaterem os inimigos do cristianismo e libertarem a Terra Santa (Jerusalém) dos infiéis. O termo Cruzada surge por os seus participantes utilizarem a cruz nas suas roupas. A cruz simbolizava o contrato estabelecido entre o indivíduo e Deus. Partindo desse princípio, podemos afirmar que as peregrinações em direcção a Jerusalém, assim como as lutas travadas contra os muçulmanos na Península Ibérica e contra os hereges em toda a Europa Ocidental, foram justificadas e legitimadas pela Igreja, através do conceito de Guerra Santa - a guerra de contra os infiéis. Participar numa cruzada era uma forma de penitencia, um instrumento de purificação uma forma dos cavaleiros, unidos por solidariedades de cavalaria, se redimirem dos seus pecados.
O ideal de cruzada surge com o Papa Urbano II, em 1095, no Concílio de Clermont que defende: " Deixai os que outrora estavam acostumados a baterem – se impiedosamente contra os fiéis, em guerras particulares, lutarem contra os infiéis. Deixai os que até aqui foram ladrões tornarem-se soldados. Deixai aqueles que outrora se bateram contra seus irmãos e parentes lutarem contra os bárbaros. Deixai os que outrora foram mercenários, a baixo soldo, receberem a recompensa eterna. Uma vez que a terra onde vós habitais, é demasiadamente pequena para a vossa grande população, tomai o caminho do Santo Sepulcro e arrebatai aquela terra à raça perversa e submetei-a a vós mesmos". Esta ideia é entusiasticamente recebida logo havendo quem aceite o desafio e parta para o Oriente. Assim começavavam as cruzadas.
Vão ser 8 as cruzadas:
Primeira Cruzada (1096-1099),
Segunda Cruzada (1147-1149),
Terceira Cruzada (1189-1192),
Quarta Cruzada (1202-1204),
Quinta Cruzada (1217-1221),
Sexta Cruzada (1228-1229),
Septima Cruzada (1248-1250),
Oitava Cruzada (1270)
Nona Cruzada (1271 – 1272).
Para além das as motivações religiosas das Cruzadas, observamos que esse movimento de ordem religiosa e militar também tem interesses de carácter económico numa tentativa de superação da crise que se instalara na sociedade feudal durante a Baixa Idade Média . Alguns reis participaram do movimento, pretendendo o aumento de poder, numa época de crise feudal, como acontece com a 3° cruzada, também conhecida como cruzada dos reis. Também os mercadores se envolvem no processo vislumbrando o aumento dos seus lucros como acontece com a 4° Cruzada (1202- 04) responsável pela "reabertura" do Mar Mediterrâneo. Esta cruzada foi financiada pelos mercadores de Veneza com o objectivo de virem a dominar o comércio com Constantinopla.
Também a "Guerra de Reconquista", na Península Ibérica, constituiu o movimento das cruzadas do Ocidente, considerando que a luta contra os mouros tinha o mesmo objectivo - lutar contra os inimigos da fé, alargando os territórios cristãos.
As cruzadas do Ocidente foram responsáveis pela formação das monarquias Peninsulares nomeadamente Portugal.